sp.a-Kamerlid Cathy Plasman heeft zware kritiek op het wetsontwerp van de federale regering betreffende de marktpraktijken en consumentenbescherming.  sp.a is enorm ontgoocheld in het wetsontwerp. Cathy Plasman had daartoe een 30-tal amendementen ingediend om de bescherming van de consument op een hoger niveau te brengen. Bijna allemaal werden ze verworpen. Het resultaat is een draak van een wet en een achteruitgang van de consumentenrechten. Vier praktische voorbeelden staven de fundamentele kritiek op de wet.

• Leverancier krijgt de mogelijkheid tot wijziging van de prijs en de algemene voorwaarden bij lopende contracten. (vb. energiefactuur, fitnessabonnement...)
• Laat de verkoper vrij hoe hij prijsvermindering aankondigt. Geen transparantie, consument moet zelf uitrekenen wat zijn prijsvoordeel is bij onduidelijkheid.
• Bij verkoop op afstand (vb via internet) moet consument op voorhand betalen, zonder dat hij de goederen reeds ontvangen heeft.
• Koppelverkoop onverkort toegelaten zonder bijkomende bescherming voor consument

zie ook sp.a site en De Morgen

1.     Geen modernisering op maat van de consumenten:

Er is nood aan een moderne consumentenbescherming, aangepast aan de noden en bedreigingen waarmee de hedendaagse consumenten worden geconfronteerd. Denken we maar aan de vele problemen waarmee de consument te maken heeft in de telecom- en energiesector. Zeker in de nasleep van de financiële crisis en de daaropvolgende economische crisis die voldoende het falen van "de markt" hebben aangetoond en de noodzaak aan een effectieve en moderne consumentenbescherming hebben blootgelegd.

Indien we echt wensen te moderniseren en in te spelen op de belangen van de consumenten, dan moeten we het onder andere hebben over het voorzien van een één-loketsysteem;  het vereenvoudigen van de procedure bij het overstappen van dienstverlener; het beperken van  verbrekings- en schadevergoedingen, het opstellen van uniforme betaalvoorwaarden, het vergelijken van prijzen en diensten vereenvoudigen, enz.

Ook dienen er meer actiemiddelen te komen voor de consumenten die tegenover steeds grotere commerciële groepen en belangen moeten opboksen, zoals bijvoorbeeld het mogelijk maken van de groepsvordering.

2.     Juridische onzekerheid versus een efficiënte controle

Na een periode van verwarrende communicatie door deze regering over koppelverkoop, solden en sperperiode, brengt dit ontwerp niet meer duidelijkheid voor de consument of de handelaar. Naast de vernietigende kritiek van de Raad van State op het voorontwerp, wordt de juridische onzekerheid in de hand gewerkt door bestaande specifieke regels in het kader van het functioneren van de markt, zoals bijvoorbeeld de aankondigingen van prijsverminderingen, in het ontwerp te vervangen door algemene en vage regels. Het ontbreken van een éénduidige transparante wetgeving, maakt een efficiënte controle zeer moeilijk.  

3.     Uitholling van de bestaande consumentenbescherming

Dit ontwerp brengt de bescherming van de consument in het algemeen niet op een hoger niveau. Het ontwerp zorgt voor een achteruitgang op een aanzienlijk aantal essentiële punten in onze consumentenbescherming.

Voor een aantal elementen van de consumentenbescherming, zoals contracten, de aanduiding van prijsverminderingen, verkoop op afstand of koppelverkoop gaat het dus de verkeerde kant uit voor de consument. sp.a licht zijn standpunt daarover hieronder toe.